우리 교회는 지금도 성미를 한다. 그래서 주일이면 성미를 쏟아내는 소리를 정겹게 들을 수 있다. 새예배당을 지은 후 성미 주머니를 걸어둔 장소도 사라지고, 성미 일람표도 없고 성미를 담는 그릇 또한 고무 통으로 바뀌었지만 그래도 성미는 계속되고 있다.

그런데 성경에도 없는 성미는 어떻게 생겨났을까? 아마도 두 가지의 이유 때문이었을 것이다. 하나는 목회자들의 식량을 위하여 또 다른 이유는 누구든 배고픈 사람에게 양식을 공급해 주려는 뜻이었을 것이다. 지금도 이 두 가지 이유는 여전히 유효하다.

부임 초 교우들 중 ‘목사님께는 성미를 드리지 말고 기름진 쌀을 드려야 한다’는 분도 계셨다. 저는 이에 동의를 하지 않았다. 성미는 분명 좋은 쌀이 아니다. 묵은 쌀도 있고, 벌레도 있고 돌멩이도 있고 때론 쥐똥까지. 그래도 목회자는 성미를 먹는 것이 더 좋다고 여겼기 때문이다. 품질은 떨어져도 성미는 그냥 쌀이 아니다. 성도들이 구별해 놓은 쌀이다. 그래서 성미(誠米)지만 (聖米)라고 부를 만하다. 성미는 세상 어느 약방에서 구할 수 없는 거룩한 쌀이고 보약 섞인 쌀이다.

성미는 내는 자나 먹는 자나 축복이 되는 쌀이다. 성미가 축복이 되는 이유는 분명하다. 목회자는 성도들이 먹는 식량을 나누어 먹음으로 성도들과 이미 한 식구가 되며, 한 몸이라는 교회 공동체의 의식을 갖게 된다. 또 성미를 내는 자에게도 큰 축복이 된다. 매끼 밥을 지을 때마다 목회자와 가난한 자를 마음에 두고 가족 수만큼 쌀을 뜨니 그 자체만으로 이미 축복이 된다. 특히 목회자를 향해 정성을 쏟다보면 신앙생활에 득이 많다. 무엇보다도 설교를 들을 때 은혜가 된다. 육의 양식을 제공하고 영의 양식을 공급 받는 셈이다. 그리고 식탁에 둘러앉은 온 가족들의 음식과 가슴속에 이웃과 목회자를 향한 따뜻함이 적시게 될 것이다. 사랑으로 흠뻑 적셔진 음식을 먹는 가족들이 누릴 축복이 어떠할지를 상상에 맡기겠다. 사랑이 가득한 식탁 바로 그곳에 하나님의 임재가 충만할 것이며, 차려진 음식은 거룩한 성찬이 될 것이다.

이렇게 아름다운 성미가 한국교회에서 점차 빛을 잃어가고 있음은 큰 손실이다. 우리교회도 성미가 줄어든다는 말을 종종 듣는다. 더 가난하던 시절에도 성미는 넘쳤다. 식량만 아니라 넉넉한 사례를 주지 못함에 대한 보충으로 삼기도 했었다. 그런데 쌀이 넘쳐나는 시대에 성미는 부족하다니.....

성미는 계속되어야 한다. 편의를 생각하면 목회자나 교회나 쌀 구입비를 환산하여 일정액을 지급하는 편이 좋다. 그러나 매끼마다 성미를 준비하는 사랑을 대신할 수는 없다. 성미란 부족한 양식을 채우기 위해서만은 아니다. 성미는 교회와 성도들에게 축복이 되기 때문에 해야 한다.

모든 교회가 성미를 했으면 좋겠다. 농촌교회만 아니라 도시교회도 성미가 계속되기 바란다. 교회마다 주님 오시는 날까지 성미를 쏟아내는 정겨운 소리를 들을 수 있기를 기대한다.

공학섭 목사(순천 대대교회) http://cafe.daum.net/daedaechurch