2. 21절은 헬라어에서 ‘but now’(그러나 이제는)로 시작한다. 여기 놀라운 전환점이 있다. 율법의 행위로는 도저히 인간이 하나님의 의의 기준에 도달할 수 없기 때문에, 하나님께서는 율법과 별개로(상관없이) 하나님의 의를 계시하셨다. 그 의는 이미 율법과 선지자들 즉 구약성경에서 증거했던 것이다. 그 의는 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 모든 믿는 자에게 미치는 하나님의 의인데, 유대인과 헬라인 그 누구에게도 차별이 없다. 이것이 복음이다. 바울 사도는 돌려서 가지 않고 직접적으로 이 복음의 핵심으로 들어간다. 모든 사람의 절망의 상태를 하나님은 버려두지 않으셨다(23). 아담 안에서가 아니라 그리스도 예수 안에서 율법의 행위가 아니라 하나님의 은혜로, 우리가 대가를 지불하지 않고 그리스도께서 대신 대가를 지불하심으로써 우리가 지불한 값이 없이 의롭다 하심을 얻게 되었다는 것이 복음의 내용이다(24). 이 방법은 하나님께서 구약 시대에 오래 참으심으로 죄를 간과하셨다가 예수 그리스도를 화목제물로 세우셔서 그 피를 흘리게 하심으로써 당신의 의로우심을 나타내신 방식인데, 여기서 아담 안에 있던 하나님의 택한 백성들을 위한 모든 형벌이 치러졌고, 그리스도의 완전한 의가 모든 믿는 자에게 전가되었다(25). 이것은 하나님의 의로움을 조금도 훼손하지 않으면서 동시에 예수 믿는 자를 의롭다고 선언하심으로 구원하시는 하나님의 지혜다(26). 결국 이 구원, 하나님의 의의 기준을 만족시키는 일은 우리의 율법 행위에서 오는 것이 아니라, 믿음으로 말미암는 것이기에(27~28, 30) 아무도 자랑할 수 없다(27). 자랑할 수 있다면 그것은 십자가에서 화목제물로 피를 흘리사 우리의 죄값을 다 치르시고 그의 완전하신 의를 거저 주신 그리스도 예수를 자랑할 수 있을 뿐이다. 이것이 바울 사도가 평생 고백했던 바, 자랑하는 자는 주 안에서 자랑할 것이며(고전 1:31), 그리스도 예수와 그의 십자가에 못박힌 것 외에는 아무 것도 알지 않기로 작정했다는 말의 의미다(고전 2:2; 갈 6:14). 이런 믿음의 방식은 율법을 폐기하는 것이 아니라 도리어 율법과 복음의 의미를 보다 온전하게 드러냄으로써 율법을 세운다(31).

3. 그리스도인은 이렇게 값없이 거저 주시는 은혜로 하나님의 의의 기준에 도달한 사람이다. 그는 하나님의 정죄를 받을 수 밖에 없고 그의 진노를 피할 수 없는 처지로부터 그리스도를 믿음으로 하나님의 은혜로 값없이 의롭다 하심을 얻었다. 그러기에 그는 자랑할 것이 없다. 구원을 자랑할 수 없다. 오직 그리스도를 자랑할 뿐이다. 이것이 복음의 효력이며 결과다. 구원받은 자를 거룩하게 살게 하는 힘도 여기서 나오는 것이다.

4. “하나님 아버지, 영원히 멸망 받을 수 밖에 없는 저희에게 이 큰 구원을 그리스도 예수 안에서 허락하여 주신 은혜를 인하여 감사와 찬송과 영광을 돌리옵니다. 이 은혜를 입은 자로 은혜를 기억하고 살게 하시고 오직 그리스도 예수만을 자랑하고 이 은혜가 언제나 저희를 거룩하게 하는 능력이 되게 하옵소서.”