모든 인간은 행복을 추구하고 그 시대 속에서 살면서 의미 있는 삶을 살기를 갈망하고 있습니다. 석가모니가 인간의 고난과 병마와 죽음을 깨닫기 위해 출가한 이유도 인간의 행복을 위한 것이었습니다. 또한 인간사에 나타나고 있는 모든 종교들이 인간의 행복을 추구하고 그것을 위해 모든 제도와 교육이 이루어지고 있습니다. 이제 인간의 행복을 추구하는 것이 최대의 목표가 되었습니다. 이런 행복은 어디에서 오는지 사람들에게 물어보면 그 대답 중에 가장 많은 답이 바로 부의 많음에 있다고 말합니다. 우리가 살고 있는 이 나라에서 일어나고 있는 일만 보더라도 사람들이 부를 추구하려고 하는 욕망이 얼마나 강하게 나타나고 있는지 알 수 있습니다. 초등학생들과 청소년들까지 스포츠 도박에 열광하고 있고, 수많은 사람들이 대박을 꿈꾸고 복권을 사며, 어느 텔레비전 프로에서는 500만원을 획득하였음에도 불구하고 위험을 감수하고 1000만원에 도전하는 사람들을 본 적이 있습니다. 사람들은 더 높은 연봉과 더 큰 집과 더 좋은 차를 늘 갈망합니다. 세상 사람들만의 이야기가 아닙니다. 더 많은 사례비와 더 큰 교회를 갈망하는 인간의 탐욕이 하나님의 나라를 확장한다고 하는 포장에 가려 정당하게 요구되어지고 있습니다. 이러한 현상은 이미 현대 교회와 성도들 안에서도 현저하게 나타나고 있습니다. 

오늘 전도자는 세상의 부와 명예를 추구하는 모든 인간들에게 그들이 추구하는 모든 것들이 다 헛되고 헛되다고 말하여 주고 있습니다. 여기서 ‘헛되다’라고 번역된 단어는 문자적으로 ‘증기’ 또는 ‘ 한 호흡’ 을 의미합니다. 다시 말해 모든 것이 증기처럼 헛된 것이라고 말하여 주고 있습니다. 추운 겨울 아침에 우리가 이러한 것을 쉽게 목격합니다. 우리 입에서 나오는 입김이 증기이며 한 호흡입니다. 우리가 ‘호’하고 입김을 내고 그 다음에 무엇이 나타나는지 기대한다면 참으로 어리석지 않겠습니까? 입김 다음에는 아무것도 없습니다. 이처럼 전도자는 세상 만물이 우리의 입김과 같다고 말하여 주고 있고, 그 속에서 수고하는 모든 것이 다 아무것도 아니라고 말하고 있습니다. 신약성경에서도 우리의 생이 잠깐 보이다가 없어지는 안개와 같다고 말하는 것을 찾을 수가 있습니다. 인생 90을 사신 노인 분들에게 자신들의 인생살이를 물어보면 한 결 같이 하는 말이 참으로 같습니다. ‘인생 참 짧다’ 라고 합니다. 오늘 전도자는 이것을 말하고 있습니다. 이스라엘 백성들과 오늘 우리들에게 동일하게 이 땅에서의 삶이 지극이 짧다는 것을 가르쳐 주고 있습니다. 이 땅에서 인간의 모든 것은 추운 겨울 아침에 내뿜는 입김과 같이 아주 잠깐 있다가 사라지는 것이라고 말하고 있습니다. 우리의 생이 짧은 것만 말하지 않고 짧은 인생에서 우리가 추구하고 소유하는 것들 또한 헛되다고 말하고 있습니다. 헛되고 헛되며, 헛되고 헛되니 모든 것이 헛되도다. 계속적으로 ‘헛되도다’ 라고 최상급으로 표현하고 있습니다. 성소가 거룩하고 지성소는 더 거룩한 것처럼, 하나님께서 계신 하늘은 거룩하고 하늘의 하늘은 가장 거룩합니다. 하지만 인간이 사는 이 땅은 헛되고 헛된 것으로 가득 차 있는 것이 아니라 땅은 아예 헛된 것이라고 말하고 있는 것입니다. 우리가 사는 이 땅에서 보는 만물들이 다 사라지고 없어집니다. 우리가 입는 옷은 곧 해지기 마련이기에 늘 옷을 사고 신도 삽니다. 우리가 타고 다니는 자동차도 곧 폐차장으로 갈 것이고, 우리의 집은 좀더 오래가지만 결국 허물어지고 말 것입니다. 그러므로 전도자는 ‘땅에서 사는 인간의 모든 소유와 삶은 헛된 것이다’ 말하고 있습니다.  

헛된 인간의 삶을 증명하기 위해 모든 수고가 사람에게 유익하지 않다고 말하여 주는데 3절 말씀에 ‘유익’이라는 이 단어의 뜻은 ‘무엇을 남기다’ 라고 하는 의미를 가지고 있습니다. 인간의 수고가운데 남기는 것이 없다고 하는 것을 말합니다. 마치 손익계산서처럼 이익을 남기지 못하는 것을 말합니다. 전도자가 말하려고 하는 것이 바로 이것입니다. 해 아래에서 사는 사람들, 즉 이 세상에서 하나님이 없다고 생각하며 사는 사람들의 삶이란 아무것도 유익이 없는, 그 어떤 것도 남겨지지 않는 무익한 삶이라고 말하고 있습니다. ‘해 아래’라고 말하는 이 표현은 전도서에서만 나오는 전형적인 표현입니다. 무려 29번이나 사용되고 있는데 모든 인생들이 해 아래에서 살고 있기에 모든 인생들은 무익한 삶을 살고 있는 것임을 다시 한 번 강조하여 말하는 것입니다. 오늘의 말씀을 듣고 있는 믿음의 성도들께서는 이렇게 생각할 수 있을 것입니다. 하나님을 믿는 우리들의 수고들이 다 헛된 것인가? 우리는 지금 전도자의 말을 듣고 있습니다. 성령께서는 의도적으로 다윗의 아들 솔로몬이라고 말하지 않고 전도자의 말씀이라고 가르쳐 주고 있습니다. 전도자란 우리들도 알고 있듯이 무엇을 전하고 가르쳐주는 사람입니다. 지금 11절까지 전도자는 하나님이라는 단어를 한 번도 사용하지 않고 있습니다. 전도자의 말은 하나님이 없는 해 아래서의 모든 인간들의 삶이 헛되고 헛되다고 말하고 있는 것입니다. 그런데 이스라엘 백성들은 하나님을 섬기는 백성들이 아닙니까? 하나님을 섬기는 백성들에게 전도자가 이렇게 교훈하여 주는 이유가 있습니다. 이미 전도자 자신은 예루살렘 왕으로 모든 부와 권력과 명예와 칭송을 받고 살았습니다. 그런데 그 행복의 삶을 추구하는 동안 솔로몬의 마음에는 하나님을 두려워하는 마음이 없었습니다. 하나님을 섬기는 것이 아니라 그의 첩들이 가지고온 우상들을 섬기고 그들의 신을 섬기기 위해 산당들을 지었습니다. 솔로몬은 자신만이 죄를 지은 것이 아니라 자신으로 인해 이스라엘 백성들까지 죄를 짓게 하였습니다. 솔로몬의 죄로 인해 이스라엘이 하나님으로부터 심판을 받았습니다. 그러므로 하나님을 섬기는 이스라엘 백성들에게 하나님을 섬기는 신앙이 바르지 못하면 그들의 인생 또한 아무것도 아닌 것이라고 이중적으로 교훈하여 가르쳐 주고 있는 것입니다.  

예수님께서도 이런 비슷한 말씀을 하신 적이 있습니다. “사람이 만일 온 천하를 얻고도 제 목숨을 잃으면 무엇이 유익하리요 사람이 무엇을 주고 제 목숨과 바꾸겠느냐?” (마16). 이 말씀을 하시는 주님은 불신자들에게 말씀하시는 것이 아니라 자신의 제자들에게 말씀하시고 있습니다. 그런데 그 배경이 베드로가 주님께서 하나님의 일을 하려고 자신이 죽어야 한다고 처음으로 말씀하실 때 그 일을 훼방하는 베드로를 책망 할 때 하신 말씀입니다. 주님의 제자들도 하나님을 온전하게 알지 못하고 그렇게 자신들의 삶을 살아가고 있었습니다. 이것이 바로 이스라엘 백성들의 모습이었습니다. 그러므로 해 아래 사는 모든 사람들 속에 하나님을 믿는다고 하는 우리들도 다 포함되어 있는 것을 알아야 합니다. 그러므로 전도자의 말은 불신자들에게만 하는 말이 아니라 우리들도 들어야 하는 말씀입니다.  

전도자의 요점은 아주 세밀하게 전개되고 있습니다. 인생이 헛되고 아무 유익이 없다고 하는 것을 계속 말하여 주고 있습니다. 4절에서 “한 세대는 가고 한 세대는 오되 땅은 영원히 있도다” 라고 표현하는 것도 3절의 말씀을 이어가는 것입니다. 지난 과거의 시대는 가고 없습니다. 그리고 지금 우리들의 시대가 있습니다. 하지만 우리들이 사는 이 시대도 가고 사라질 것입니다. 참으로 인생은 짧게 지나갈 것입니다. 짧은 인생을 사는 우리들도 무익한 땅에서 살아갈 것이고 우리 다음에 오는 세대도 그렇게 땅 위에서 무익하게 살다가 사라질 것이라고 말하여 주고 있습니다. 계속해서 전도자는 자연의 순환을 통해 그것을 말하여 주고 있는데 해는 뜨고 지고 또 뜨고 지고 빨리 그 일을 합니다. 바람도 그렇게 남으로 불다가 북으로 돌아가고 자유롭게 불고 불지만 다시 남으로 불다가 북으로 돌아갑니다. 바다도 마찬 가지입니다. 모든 강물이 바다로 흘러가지만 바다를 다 채우지 못하며, 채우지 못할 것인데 또 바다로 흘러 계속 간다고 하고 있습니다. 인생의 삶이란 자연이 순환하는 것처럼 그렇게 반복되고 반복되지만 바다를 채우지 못하는 것처럼 늘 유익이 없다고 하는 것을 말씀하여 주고 있습니다. 이것을 깨닫게 하기 위해 전도자가 자연에서 나타나는 것을 가지고 비유하여 가르치고 있었던 것입니다. 다시 한 번 우리가 이 말씀들에 주의를 하면, 오래된 세상의 기본 요소들이 무익하다는 것을 알 수 있습니다. 해, 땅, 물, 바람 이런 것들은 우리의 생애보다 더 오래 존재하는 것들입니다. 그래서 우리나라에서도 십장생이라는 그림을 그릴 때 이것들이 늘 그림에 그려졌습니다. 이 그림을 소유하면 좀 더 장수한다고 여겨 병풍이나 수를 놓아 자신들의 생명을 연장해보려고 하지만 전혀 도움을 받지 못하는 것들입니다. 수천 년이 오고 가도 언제나 그 자리에 있었던 것들이 해와 땅과 물과 바람이었습니다. 그런데 이렇게 오래토록 존재하고 앞으로도 언제까지 있어야 하는지를 모를 정도로 영원한 것처럼 보이는 이 자연의 요소들의 수고들이 다 헛되고 무익하다면 인간의 모든 수고는 얼마나 비루하며 먼지처럼, 입김처럼 아무것도 아니겠습니까?  

인간의 수고와 노력이 아무리 뛰어나다고 할지라도 여전히 인간의 수고와 노력은 헛되다고 말하여 줍니다. 인간들이 이루어낸 역사도 아무것도 아닙니다. 숨 가쁘게 무엇인가를 이루기 위해 뛰어다녔지만 어디에도 이르지 못하는 것이 인생입니다. 그 역사마저도 무익한 반복이기에 “이미 한 일을 후에 다시 하리라” 그래서 전도자는 “해 아래 새것이 없다”고 결론을 내리고 있습니다. 개개인의 모든 삶이 아무 유익이 없고 새것이 없다고 말합니다. 어떤 사람이 보라 이것이 새것이라고 말한다고 할지라도 그것이 과연 새것이냐? 우리가 있기 오래전에 이미 있었다. 이처럼 전도자는 모든 인간의 행위에 대하여 그 어떤 소망도, 기대도 가지지 말라고 하고 있습니다. 인간이 만들어 놓고 기억하게 하려고 하는 그 어떤 조형물들도 시간이 지나면 다 사라지고 기억되지 않을 것이라고 일축하고 있습니다. 글로 자신들의 행적을 기억해 주기를 바라지만 세월이 흐르면 다른 책이 그 책을 대신할 것입니다. 어떤 인간이 무엇을 하였고 무엇을 남겼든 간에 아무것도 달라지는 것이 없습니다. 후대에 남기려고 하는 그 모든 행위도 죽음이 다가오면 다 사라지고 소멸됩니다. 그래서 예수님께서 자신의 제자들에게 사람이 천하를 얻고도 자신의 목숨을 잃으면 아무 유익이 없다고 말씀하신 것입니다. 전도자는 지금 하나님 없는 인생들에게 그들의 삶이 무익하다는 것을 말하여 주고 있습니다. 하지만 예수님의 말씀은 더 강력하고 분명하게 십자가를 지고 주님을 따르면 천하를 얻고도 목숨을 잃는 것 보다 더 유익하다는 것을 가르쳐 주시고 있습니다. 십자가를 지고 주님을 따르면 목숨을 잃어도 유익하다는 이 강력한 권고를 자신의 제자들에게 말씀하여 주시고 있습니다. 전도자는 하나님이 없는 인생들의 모든 수고와 노력이 헛되고 아무런 유익이 없다고 하는 것을 증거 하였습니다. 또한 자신의 모습을 통해 하나님을 바르게 섬기지 않는 그 모든 신앙의 행위들도 다 헛되고 무익한 것이라고 이중적으로 증거하고 있습니다.

하지만 주님은 우리들에게 자신을 믿고 따르는 이 신앙은 결코 헛되지 않고 무익하지 않다고 말씀하여 주십니다. 또한 자신을 위해 재물을 쌓아 놓지 말고 하나님을 위해 쌓아 놓을 때 부요하다고 비유로 말씀하시는 것을 통해 분명 헛되지 않고 유익한 인생이 있다고 하는 것을 가르쳐 주셨습니다. 하나님을 빼놓으면 우리의 수고는 헛된 것이 분명합니다. 이 세상에서 헛되지 않고 영원한 것이 바로 우리 주 예수 그리스도를 믿는 것입니다. 우리의 수고와 노력이 헛되지 않고 유익하기 위해서는 오직 예수 그리스도를 믿어야 합니다. 사도 바울은 고전15:58절에서 이렇게 말하고 있습니다. “그러므로 내 사랑하는 형제들아 견실하며 흔들리지 말고 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라” 이 말씀은 우리의 수고와 노력이 주 안에 있지 않으면 아무런 유익이 없고 헛된 것이라고 말씀하는 것입니다. 그러므로 “주 안에”라는 이 표현이 곧 우리의 상급입니다. ‘주 안에’ 먼저 거해야 하는 이유가 여기에 있습니다. 그리스도 예수 안에 이 말이 주는 의미가 무엇입니까? 유대인들에게는 참으로 받아들이기가 어려운 말입니다. 왜냐하면 그들은 언제나 하나님 안에 있었던 자들입니다. 하나님이 모세에게 율법을 주어서 언제나 율법을 지키면 자신들은 하나님 안에 거한다고 믿었습니다. 그런데 예수님의 죽음과 부활이후에 사도들은 한 결 같이 ‘ 주 안에’ 있어야 한다고 고백하고 있습니다. 이제 이스라엘이 구원 받고, 이방인들이 구원 받는 길은 성자 하나님이신 예수 그리스도 안에 거해야 한다고 하는 것을 증거하는 것입니다. 하나님이 복을 주실 때도 그리스도 안에서 우리들에게 복을 주신다고 말씀하시고 있습니다. 우주 만물을 통치할 때도 그리스도 예수 안에서 통치 하십니다. 성부 하나님이 영광을 받으실 때도 예수 그리스도를 주로 시인 하는 자들에게서만 영광을 받으십니다. 성부께서 이제는 아들 안에서 영화롭게 되어진다고 하는 것을 증거하고 있습니다. 뿐만 아니라 모든 하나님의 자녀들이 그리스도 안에 거해야만 그들의 수고가 헛되지 않고 유익하게 되었습니다. 이것을 알고 사도 바울은 빌립보 교인들에게 “내게 사는 것이 그리스도니 죽는 것도 유익함이라”라고 말하여 주었습니다. 그리스도 안에서 죽는 것이 유익이라고 하는 이 말은 오늘 전도자가 이 세상에서 모든 것이 헛되고 헛된 것뿐이라고 말하여 주는 것에 대한 답을 우리에게 주고 있는 것입니다. 해아래 새것이 없다고 말하는 것에 대한 대답도 사도 바울은 우리에게 해주고 있습니다. “그런즉 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 피조물이라 이전 것은 지나갔으니 보라 새것이 되었도다” (고후5:17).  

마치 전도자는 인생의 수고와 노력이 무의미하고 헛된 것으로 말하여 주는 것처럼 자신의 글을 시작하고 있지만 결국 하나님 안에서 사는 인생만이 유익하다는 것을 한마디로 정리하고 있었던 것입니다. 비록 전도자 자신이 하나님을 믿는 사람만이 그 수고가 헛되지 않는다는 것을 알고 이렇게 교훈하여 가르쳐주고 있지만 오직 그리스도 예수 안에서 모든 수고와 노력이 결코 헛되지 않는 다는 것을 연결 시켜 주고 있다는 것을 믿음의 자녀들은 깨달아야 합니다.

주님께서는 우리의 수고가 헛되지 않을뿐더러 열매를 맺는다고 말씀하여 주시고 있습니다. “나는 포도나무요 너희는 가지니 그가 내 안에, 내가 그 안에 거하면 사람이 열매를 많이 맺나니 나를 떠나서는 너희가 아무것도 할 수 없음이라” 예수님의 가르침은 오직 자신 안에 있는 자들만이 열매를 맺고 그 수고와 노력이 헛되지 않는다고 하는 것을 말씀하시고 있습니다. 또한 예수님 자신 안에 우리가 거할 때만 어떤 일을 할 수 있는데 그 일에 의미가 있다고 하시고 계십니다. 뿐만 아니라 주님은 우리가 주님 안에 있을 때 상이 있다고 까지 말씀하여 주신 것을 압니다. “누구든지 너희가 그리스도에게 속한 자라 하여 물 한 그릇이라도 주면 내가 진실로 너희에게 이르노니 그가 결코 상을 잃지 않으리라” (막9:41).  

사랑하는 성도 여러분! 전도자의 말을 통해 모든 인생들에게는 아무런 유익이 없고 그들이 찾는 행복은 없습니다. 모든 것을 가지고 살고, 자신들이 이루려고 하는 것을 이루었다고 할지라도 결국 입김처럼 사라지고 기억되지 않고 남지도 않는 무익한 것들입니다. 하나님이 없는 인생의 삶이란 이런 것이라고 말하여 주고 있습니다. 하지만 예수님은 자신을 믿고 따르는 모든 자들에게 결코 무익하지 않고 헛되지 않는 인생의 삶을 산다고 말씀하시고 계십니다. 누구든지 그리스도 안에 있으면 새로운 인생이고 피조물이 됩니다. 오늘 말씀을 통해 우리는 믿음의 성도들에게 하나님께서 우리가 예수 그리스도를 어떻게 믿고 따르며 섬겨야 하는 지를 가르쳐 주십니다.

우리의 신앙이 예수 그리스도 안에서 거하지 않고 인간의 정욕과 안목과 자랑에서 시작하는 신앙은 결코 유익한 것이 아니라 헛된 것이라고 하는 것을 개달아야 합니다. 오늘 이 시대의 교회가 과연 그리스도 안에서 세워지고 존재한 교회인지, 그리고 우리 개인의 신앙이 예수 그리스도 안에서 모든 것을 믿고 순종하는 신앙인지 내 자신을 살펴보아야 하겠습니다. 예수님은 솔로몬에게 하나님을 믿고 의지하는 자만이 헛된 인생이 아니라는 것을 말씀하시면서 오늘 우리들에게 예수님이 하나님 자신이라는 것을 계시하시고 있습니다. 참 하나님이신 예수 그리스도를 믿는 우리들에게 복을 주시고 기쁨을 주신 이 놀라운 은혜를 감사하며 우리의 수고가 주 안에서 결코 헛되지 않는다고 하시는 약속의 말씀을 의지하고 우리의 가정과 삶의 자리에서 변함없는 사랑과 헌신을 베푸는 저와 여러분들이 되길 바랍니다. 아멘.

임진남 목사(김제예본교회)