바벨론의 왕 벨사살이 죽임을 당하고 매대 사람 다리오가 왕위에 올랐습니다. 성경은 다리오가 정치적으로 아주 치밀하고 안정적인 국가를 세워 다스리는 사람이라고 하는 것을 간접적으로 보여주고 있습니다. “ 다리오가 자기 뜻대로 고관 백 이십 명을 세워 전국을 통치하게 하고 또 그들 위에 총리 셋을 두어” 다스리게 한다. 이렇게 다리오는 자신의 제국을 통제할 조직을 편성하고 효율적인 시스템을 갖추고 나라를 다스리려고 했습니다. 다니엘을 세 명의 총리 가운데 한 명으로 삼은 것은 그가 자신의 친인척과 인맥보다는 사람의 능력을 더 높게 평가하는 합리적인 왕이라는 것을 또한 보여줍니다. 다리오가 다니엘을 총리로 삼은 것은 그가 다니엘에 대한 평판을 듣고 그의 지혜와 총명에 감탄하여 다니엘을 총리로 삼았을 것입니다.

하지만 이것은 120명의 방백들과 다른 두 명의 총리의 시기를 일으켰습니다. 우리는 충분히 정치적인 상황을 생각해 볼 수 있습니다. 과거 모든 나라의 왕조실록이나 역사를 보면 충신이 간신으로 몰려 죽임을 당하는 것을 봅니다. 그런 이유 가운데 하나가 바로 자신들의 이익과 관련 되어 있기 때문입니다. 정치적인 야망과 명예, 그리고 부귀를 위해서는 상대방을 적으로 몰고 갑니다. 다니엘은 충분히 정치적으로 야망을 가진 자들에게는 적이 될 만한 사람입니다. 왜냐하면 그는 자신의 일에 충실하며 언제나 성실하고 정직한 사람이었습니다. 하나님을 두려워했기 때문에 사람을 나쁘게 말하여 그 사람의 평판을 내려치는 자가 아니며, 또한 자신이 받는 녹봉에 대해서도 더 이상 탐을 내지 않는 사람입니다. 그런데 이런 사람이 총리로 있으니 그 밑에 있는 방백들은 자신들의 업무를 일일이 다 보고하므로 더 이상 부와 명예를 추구하지 못하게 됩니다. 뿐만 아니라 다른 총리들은 다니엘과 비교가 되므로 분명 세금에 대한 것도 차이가 나면 자신들이 중간에서 착복하였다는 것이 들통이 납니다. 그러므로 다니엘은 눈에 가시처럼 반드시 제거해야 할 인물 중에 하나였을 것입니다. 그래서 그들은 다니엘의 치부를 찾아 고소하기로 하였지만 아무리 찾아도 없습니다. 결국 다니엘을 고소하기로 마음먹고 모사를 꾸몄는데 그것이 신앙과 관련된 일이었습니다.

먼저 다니엘이 조서에 어인이 찍힌 것을 알고도 창문을 열고 예루살렘을 향해 기도하는 것에 대하여 살펴보겠습니다. 어떤 분들은 다니엘이 자신의 신앙을 과도하게 나타나게 하기 위해 문을 열고 기도하는 것을 갈대아 인들이 보고 사자 굴에 끌고 갔다고 하지만 그러나 이러한 주장은 참된 신앙고백에 대해 잘 모르고 있기 때문에 하는 말입니다. 신앙고백에는 두 가지가 있습니다. 첫째는 우리의 내적 감정에 대한 공개적이고 순수한 증언이고, 둘째는 우리가 잘못된 신앙의 길로 가거나, 불성실하고 외적인 신앙의 모습을 보이고 경건의 모습을 구하는 것을 거부하는 어리석음을 범하지 않기 위해 하나님을 예배하는 것입니다. 여기에는 우리의 내적 신앙고백이 공개적으로 나타나야 하는 것은 언제나 할 필요가 없습니다. 그러나 두 번째의 신앙고백은 언제까지나 계속 지속되어야 합니다. 다니엘이 문을 열고 기도한 이유가 바로 여기에 있었습니다. 자신의 신앙, 즉 하나님을 섬기는 신앙고백에 대한 일관성을 원수들이 시험하고자 한다는 것을 알았기 때문에 다니엘은 자신의 신앙심을 망각하지 않고 오히려 공개적으로 알리게 하려고 하였던 것입니다. 그래서 조서에 어인이 찍힌 것을 알고도 집으로 돌아가서 자신이 늘 하던 대로 하나님을 섬겼던 것입니다. 또한 우리는 다니엘 선지자가 창문을 열고 예루살렘을 향해 기도하는 모습에서 믿음의 사람들은 늘 하나님의 약속을 믿고 의지한다고 하는 것을 배워야 합니다. 이방인으로 포로의 모습이라고 하는 것에 머물지 않고 하나님의 백성으로 언젠가는 예루살렘으로 돌아가는 것을 소망하는 믿음을 가졌기 때문에 창문을 열고 또한 기도하였던 것입니다. 하나님의 약속은 반드시 이루어집니다. 인간은 꿈을 꾸는 자는 이룰 수 있다고 하지만 그것은 하나님의 약속과는 다른 것입니다. 인간의 꿈과 비전은 지극히 개인적이고 이기적인 것입니다. 오직 자신을 위한 것이지 타인을 위한 것이 아닙니다. 그러나 하나님의 약속은 자기 백성들을 위한 것입니다. 하나님은 자신이 택한 이스라엘 백성들을 사랑하십니다. 그리고 그들을 위해 바벨론까지 자신의 처소를 옮기시고 그들과 함께 하시고 있습니다. 그렇다고 해서 이스라엘 백성들이 온 땅에 편재하신 하나님을 찾으면 되지 왜 꼭 예루살렘이라고 하는 것을 생각하고 그곳에서 하나님을 섬겨야 하는지에 대하여 묻는다면 예루살렘은 믿음의 성도들이 돌아가야 하는 영적인 고향, 즉 하나님 나라의 그림자라고 하는 것을 함의하기 때문입니다. 그러므로 이스라엘 백성들이 자신들과 함께하는 하나님이 계신다고 하는 것을 알면서도 예루살렘으로 돌아가려고 하는 것은 하나님의 약속을 믿고 의지하는 것을 더 소중하게 생각한다는 것을 보여주는 것입니다. 그러므로 우리들 또한 예수 그리스도의 약속을 믿고 우리를 위해 기도하시고 우리를 기다리시고 계시는 주님을 바라보도록 해야 할 것입니다. 이러한 다니엘의 신앙은 우리들이 이 땅에서 어떻게 살아야 하는 지를 끝까지 보여주는 모습입니다.

우리들은 지금까지 다니엘서를 계속 말씀을 통해 듣고 있습니다. 저는 개인적으로 오늘 다니엘이 사자굴속에 던져지는 이 사건의 내용을 가지고 왜 하나님께서 다니엘에게 이런 일을 하시고 있는가? 라는 질문을 하면서 무엇을 말씀하시려고 이렇게 여러 가지 사건들을 다니엘을 통해 보여주시는 것인가? 저 자신에게 질문을 던졌습니다. 우리가 쉽게 알고 들었던 말처럼 하나님을 잘 믿으면 어려운 환경에서도 하나님은 도와주신다. 라고 하는 단순한 메시지 때문에 사자굴속에 던져지는 이 사건에 대한 참된 의도가 무엇인지 찾아내는 그 과정이 쉽지만은 않았습니다. 이 사건이 우리에게 말씀하시려고 하는 참된 의미를 여태까지 한 번도 생각하고 연구하지 않았기 때문에 더욱 많은 고민을 하게 되었습니다. 그렇다고 해서 하나님께서 어려움에 처한 자기 백성이 기도하면 도와주시지 않는 분은 아닙니다. 하나님은 자신의 자녀들을 돌보시고 그들의 기도에 응답하여 주십니다. 하지만 오늘의 사건은 기도하면 사자굴속에서도 사자들의 입을 막으시고 생명을 지켜주시기 때문에 우리들도 이렇게 다니엘처럼 기도해야 한다는 내용이 아닙니다.

그렇다면 오늘 사자굴속에 던져진 다니엘을 통해 하나님은 우리들에 이 메시지를 주십니다. 믿음의 사람들에게 시험과 사탄의 올무가 있을지라도 언제나 변함없는 신앙으로 한 결 같이 하나님을 섬겨야 한다는 것을 깨닫게 하십니다. 하나님의 백성들이 누구를 기쁘게 해야 하는 것입니까? 자신의 생명을 죽이는 그 일을 알면서도 사람을 기쁘게 하는 것이 아니라 하나님을 기쁘게 하는 자가 하나님의 백성이라는 것을 증거합니다. 이러한 다니엘의 신앙은 우리들이 하나님을 어떻게 섬겨야 하는 지를 가르쳐 주고 있습니다. 이러한 가르침은 사도들에게도 전해졌고, 우리들에게도 전해지고 있습니다. 그 이유는 바로 동일한 성령께서 자신의 백성들에게 동일한 신앙을 가지게 하시기 때문입니다. 베드로와 요한이 주 예수의 이름으로 나면서부터 앉은뱅이 된 자를 고쳐주자 유대인들은 예수의 이름으로 말하지도 말고 가르치지도 말라고 요청합니다. 그러나 베드로와 요한은 하나님의 말씀을 듣는 것이 사람의 말을 듣는 것보다 더 옳지 않다고 하면서 주 예수의 이름이 하나님의 이름이라고 하는 것을 전하고 있습니다. 또한 사도 바울은 자신은 지금까지 사람을 기쁘게 하지 않고 하나님을 기쁘게 하였다고 하면서 자신이 사람을 기쁘게 하였다면 자신은 하나님의 사람이 아니라고 증거하고 있습니다.

그러므로 다니엘의 기도의 모습은 포로로 끌려온 이스라엘 백성들에게 하나님을 섬기는 것이 합당하다는 것을 가르칩니다. 오늘 왕의 금령은 단지 기도를 금하는 것이 아닙니다. 기도가 하나님을 의지하고 섬기는 것이며 우리의 모든 도움이 하나님으로부터 온다고 하는 것을 알고 있다면 기도는 우리가 하나님을 섬기는 부분에서 상당히 중요한 부분을 차지하므로 왕이 누구도 기도하지 못하게 하는 것을 가볍게 보아서는 안 됩니다. 그것은 신앙을 부인하라고 하는 것입니다. 하나님을 믿는 신앙을 부인하라고 하는 것, 기도하지 말라고 하는 것에 그 의미를 담고 있다는 것을 다니엘이 알고 자신의 신앙을 천하에 공포하기 위해 창문을 열고 하루 세 번 자신이 늘 하나님을 섬기는 의무를 행사하고 있다는 것을 여전히 보여준 것입니다. 자신의 신앙은 사탄의 간계에 의해 변하지 않습니다. 사람들이 어떻게 하든지 자신은 언제나 변함없이 하나님을 섬긴다고 하는 것을 보여준 것입니다.

원수들은 다니엘이 30일 동안 하나님께 기도 하지 않고서는 배겨내지 못할 것이라고 생각하고 금령을 만들었지만 그들은 다니엘에 대해 잘 모르고 있었습니다. 다니엘은 30일이 아니라 단 하루라도 기도하지 아니하면 지낼 수가 없는 사람이었습니다. 단 하루라도 하나님을 의지 하지 않고서는 살 수가 없는 사람이 바로 믿음의 사람입니다. 성도란 바로 이렇게 하나님을 의지하고 하나님을 따라 사는 사람입니다. 사람의 생각대로 하나님을 섬기는 것이 아니라 하나님의 말씀에 순종하며 사는 사람이 성도입니다. 몇 년 동안 열심히 교회에 다니면서 봉사하고 예배도 드리다가 자신이 하는 일 때문에 몇 달 아니 몇 년을 쉬는 사람을 우리는 과연 하나님의 사람이라고 말할 수 있겠습니까? 오늘 우리는 다니엘 안에 성령께서 함께 하시고 있다는 것을 말씀을 통해 충분히 알 수 있습니다. 그렇습니다. 성령께서 함께하는 사람은 자신의 신앙에 대하여 분명하게 말합니다. 그리고 행동합니다.

계속해서 우리는 다니엘이 자신의 신앙을 공개적으로 나타내고 있는 이 모습을 통해 믿음의 사람들이 깨어 있어야 한다는 것을 가르쳐 주고 있습니다. 모사꾼들은 단지 자신들의 이익 때문에 다니엘을 제거하려고 합니다. 이들에게 있어 다니엘이 하루에 몇 번 기도하는 것에 대한 관심은 없습니다. 그가 한 번 하든, 만 번을 하던 그것은 중요하지 않습니다. 오직 제거하기 위해서는 한 번만 다니엘이 기도 해주면 됩니다. 딱 한 번입니다. 그러나 사탄은 그렇지가 않습니다. 사탄의 요구는 기도를 못하게 하는 것입니다. 그러므로 다니엘이 매일 같이 하루에 세 번 기도한다고 하는 것은 자신의 싸움이 육적인 것이 아니라 영적인 것이라고 하는 것을 알고 계속해서 기도하고 있었던 것입니다. 다니엘의 눈에는 사자굴속에 있는 사자들이 두려운 것이 아니라 눈에 보이지 아니하는 사자 곧, 자신을 삼키려고 달려드는 사탄을 대적해야 한다는 것을 알았습니다. 다니엘의 이러한 기도는 포로로 끌려온 이스라엘 백성들에게 자신들도 또한 기도하는 일을 쉬지 않게 하는 사건이 됩니다. 언젠가는 다시 이스라엘로 돌아가는 소망을 가지고 조상들 때부터 그렇게 기도하며 하나님을 섬기는 그 모습을 나타내며 끝까지 기도의 불을 끄지 않고 계속 기도해야 한다는 것을 결단하는 일이 바로 오늘 이 사건을 통해 깨닫게 하시는 하나님의 뜻이라는 것을 알아야 합니다. 모사꾼들은 다니엘이 하나님께 기도한 것에 대해서 왕에게 죄를 지었다고 참소하였지만 다니엘은 자신이 기도한 그 일이 무죄하다는 것을 직접 왕에게 말하고 있습니다(22절). 기도는 죄를 짓는 것이 아니라 은혜를 가져다가 심는 일입니다.

교회는 그리스도의 은혜로 모입니다. 그러나 그 은혜는 기도와 말씀으로 더 강하게 나타납니다. 그러므로 모든 성도는 늘 쉬지 말고 기도해야 합니다. 우리가 잘 알고 있듯이 기도는 우리의 육체의 욕구를 제어하는 역할도 합니다. 우리가 눈을 감고 기도할 때 우리는 우리 자신에게 선한 것이 없다고 느낍니다. 그리고 오직 하나님의 긍휼만을 바라봅니다. 하지만 우리가 눈을 뜨는 순간 우리 앞에는 세상이 보이고 방금까지 바라보았던 하나님의 자비는 사라지게 됩니다. 그러니 우리가 기도하지 아니하면 그 어떤 하나님의 도움을 얻을 수가 없다는 것을 알 수 있습니다. 여기에서 우리는 모든 기도가 다 무죄하다고 생각해서는 안 됩니다. 우리가 바른 기도를 하지 않고 있다면 그것은 하나님께 죄를 짓는 행위가 됩니다. 오늘날은 기도가 만사형통의 지름길인 양 그렇게 변질 되었지만, 다니엘은 자신의 위급한 상황에서도 기도하면서 오히려 하나님께 감사를 드리고 있습니다. 자신의 생명을 지켜 달라고 하고 있지 않습니다. 예루살렘을 향해 감사하는 기도 즉, 자신들이 돌아갈 예루살렘을 소망하고 있음을 감사하고, 하나님께서 그런 일을 하실 것을 믿고 있습니다. 우리는 오늘 말씀에서 하나님께서 다니엘을 통해 자신의 자녀들에게 말씀하시는 음성을 하나를 더 들을 수가 있습니다. 그것은 바로 다니엘이 사자굴 속에 떨어졌지만 하나님은 그의 몸에 사자의 발톱으로 인해 생겨날 수 있는 그 어떤 일에 대해서도 허락하지 아니하고 천사를 보내 사자의 입을 막으셨고 그의 생명을 지켜주시고 있다는 것을 알 수 있습니다.

우리 눈에 보이는 이 사자 굴의 모습은 바로 죽음의 굴로 들어가는 성도의 모습을 보여 줍니다. 우리는 반드시 죽음이라는 굴에 들어갈 것입니다. 하지만 그 굴에서 믿음의 사람들은 영원히 거하지 않습니다. 주님께서 죽었던 나사로를 굴속에서 불러내실 때 그의 이름을 부르자 죽었던 나사로가 살아 나왔듯이 이방의 왕이 다니엘의 이름을 부르자 그 죽음의 사자굴속에서 자신이 살아 있다고 대답하고 있습니다. 다리오가 다니엘의 이름을 불러서 살아있는 것이 아닙니다. 하나님의 천사가 사자의 입을 막고 있었습니다. 다리오는 그 어떤 능력도 없습니다. 오히려 금령에 어인을 찍어 주어 다니엘을 죽음으로 내몰았습니다. 하지만 하늘의 왕께서는 자신의 자녀의 이름을 불러 주십니다. 이미 다니엘을 아시고 있으며 그의 친구들의 이름도 알고 계십니다. 뿐만 아니라 우리들의 이름까지도 다 알고 계십니다. 자신의 자녀들이 죽음을 맞이하여 굴속에 매장되는 것을 아십니다. 하지만 우리의 이름을 부르실 때 우리는 완전한 부활의 몸으로 다시 사는 은혜를 누릴 것입니다. 그것도 영원히 영생하는 삶을 우리의 신랑이 되시는 예수 그리스도와 함께 하면서 영광을 누릴 것입니다.

사랑하는 성도 여러분, 우리는 사자굴 속에 던져진 다니엘을 바라보면서 우리의 신앙을 살펴야 합니다. 죽음에서 구원하여 주시는 이 하나님의 은혜가 다니엘뿐만 아니라 저와 여러분들에게 임하고 있다는 것을 볼 수 있어야 합니다. 우리 주 예수 그리스도의 십자가를 통해 사망에서 생명으로 옮겨진 우리 자신의 구원을 볼 수 있어야 합니다. 이것을 알았기에 사도 바울은 딤후4:17-18에서 이렇게 증거 하고 있습니다. “주께서 내 곁에 서서 나에게 힘을 주심은 나로 말미암아 선포된 말씀이 온전히 전파되어 모든 이방인이 듣게 하려 하심이니 내가 사자의 입에서 건짐을 받았느니라 주께서 나를 모든 악한 일에서 건져내시고 또 그의 천국에 들어가도록 구원하시리니 그에게 영광이 세세무궁토록 있을지어다 아멘.” 사도의 이 고백을 통해서 우리는 다니엘이 사자굴속에 던져진 것이 바로 하나님의 말씀이 던져진 것이고, 하나님은 모든 이방인들에게 말씀을 선포하신 것이라고 하는 것을 결론지을 수가 있습니다. “그는 살아 계시는 하나님이시요 영원히 변하지 않으실 이시며 그의 나라는 멸망하지 아니할 것이요 그의 권세는 무궁할 것이며 하나님은 구원도 하시며 건져내시기도 하시며 하늘에서든지 땅에서든지 이적과 기사를 행하시는 분이다” (6:26-27). 다리오의 이 고백은 사자 굴속에 던져진 다니엘을 보고 하나님이 살아계신 분이라고 하는 것을 선포하는 것입니다. 하나님은 사자굴속에 던져진 다니엘을 통해 이렇게 자신의 말씀을 선포하신 것입니다. 이 말씀이 온 이방인들에게 다 증거되고 있습니다. 하나님의 복음은 언제나 변함없이 증거 됩니다. 비록 이스라엘 백성들이 포로의 신분으로 있다고 할지라도 하나님은 구속의 역사를 진행하시는 그 과정에서 정확하게 자신의 복음을 계속 나타내시고 있습니다. 사도 바울의 고백과 다니엘이 사자굴 속에 던져진 사건은 동일한 복음의 사건을 증거하고 있습니다.

이 사건이 주는 의미가 바로 이것입니다. 하나님의 바른 뜻을 알고 사도와 선지자가 복음에 순종한 것처럼 우리 모두에게 늘 복음증거를 위해 살 것을 명하신 그 말씀에 순종하는 성도들이 되길 바랍니다. 우리를 사자의 입에서 건지시고 영원한 천국으로  인도하시는 주님께 영광의 찬송을 드리는 자들이 되기를 바랍니다. 아멘.

임진남 목사(예본교회, 한국개혁신학연구원 선임연구원)