세계 2차대전이 끝나고 온 세상은 큰 충격과 고통을 겪게 되었습니다. 교회도 마찬가지로 복음 전도와 사회 참여, 개인 구원과 사회 구원를 두고 논란이 많았습니다. 다행히 80년대 들어오면서 성경을 총체적으로 보기 시작하게 되었고, 하나님을 사랑하면서 동시에 이웃을 사랑해야 함을 발견하게 됩니다. 그러나 하나님의 사랑이 먼저인 것은 명심해야 합니다. 지금도 여전히 교회는 성경대로 하나님 사랑과 이웃 사랑을 실천합니다. 한국교회는 전체 사회봉사의 75%를 감당하고 있습니다. 그러나 구제가 중요하지만 복음을 대체하는 일은 없어야 합니다.  

1. 초대 예루살렘 교회는 가난한 자들을 섬겼다.

예루살렘 초대교회는 처음부터 선한 일에 힘쓰는 교회였던 것을 봅니다. 사도행전 2장은 기쁘게 헌금하고 가난한 자들에게 필요에 따라 나눠줬다고 합니다. 그런데 6장에서 문제가 생깁니다. 헬라파 과부들이 구제에서 제외되는 일이 생긴 것입니다. 이 문제를 해결하기 위해 사도들은 일곱 집사를 세웁니다. 이 양면을 잘 보아야 합니다. 어려운 사람들을 돌보는 일을 무시해서도 안 되지만, 너무 앞세워서도 안 됩니다. 교회는 말씀과 기도에 전념해야 되지만 동시에 이 일도 중요하기 때문에 직분자를 세워 감당하게 하는 것입니다.

생전에 많은 선행을 했던 사도행전 9장의 ‘다비다’라는 여제자는 죽은 후에도 많은 사람들이 안타까워했고, 베드로에 의해 하나님은 그에게 새로운 생명을 주셨습니다. 하나님은 선하게 사는 자들을 기억하시고 그들로 하여금 이 세상에서 더욱 값지게 살도록 도우시는 것입니다. 10장의 고넬료도 기도와 구제에 힘을 다한 사람이었고 하나님이 인정해 주셨습니다. 

2. 구제와 선행에 대한 예수님의 가르침은 전체적인 사역이다.

구제와 선행에 대해서 예수님의 가르침은 더 분명합니다. 누가복음 4장에 보면 복음이 무엇인가를 설명하고 있습니다. 4장 18,19절 “주의 성령이 내게 임하셨으니 이는 가난한 자에게 복음을 전하게 하시려고 내게 기름을 부으시고 나를 보내사 포로 된 자에게 자유를, 눈 먼 자에게 다시 보게 함을 전파하며 눌린 자를 자유롭게 하고, 주의 은혜의 해를 전파하게 하려 하심이라 하였더라” 고 하십니다. 주님은 이 땅의 모든 부유한 자들, 배운 자들, 가진 자들로 하여금 그 지식과 그 물질과 그 권세 가지고 없는 자들, 연약한 자들을 돕기를 원하십니다. 반대로 가난하고 어려운 사람들도 감사하게 받아야 됩니다. 그들도 뭔가 그들이 할 수 있는 것을 해야 됩니다. 주님이 그것을 원하시기 때문입니다.  

3. 바울의 가르침을 참고하라.

바울은 10절에서 “다만 가난한 자들을 생각해 달라”고 서로 부탁을 받습니다. 이에 바울은 “이것은 나도 본래부터 힘써 왔노라”고 말합니다. 환경이 문제가 아닙니다. 세상이 어려울수록 주님을 향한 믿음은 더 강해지기를 축복합니다. 실제로 보면 가진 사람들보다 덜 가진 사람들이 더 나눈다고 합니다. 어려울수록 더 많이 나누는 우리가 되기를 주의 이름으로 축복합니다.

갈라디아서 6장 9,10절에 “우리가 선을 행하되 낙심하지 말지니 포기하지 아니하면 때가 이르매 거두리라, 그러므로 우리는 기회 있는 대로 모든 이에게 착한 일을 하되 더욱 믿음의 가정들에게 할지니라” 우리가 이땅에 모든 가난한 자들을 구제할 수는 없습니다. 그러나 하나님이 기회 주실 때에 작은 것이라도 감당해서 서로가 행복해지는 하나님의 선한 역사가 계속해서 펼쳐지기를 원합니다.

이상복 목사(광주동명교회, 광신대 겸임교수)