1. 성벽은 52일, 엘룰월 25일에 마쳤다(6:15). 엘룰월은 6월이고, 7월 초하루에 백성들이 수문 앞 광장에 모여 학사 에스라의 율법 강해를 경청했다(1-2절). 에스라는 새벽에서 정오까지 율법책을 읽으며 강론했다(3절). 에스라는 특별하게 만든 나무 강단에서 강연했고, 오른쪽에 맛디댜, 스마, 아나야, 우리야, 힐기야, 마아세야가 있었고, 왼쪽에는 브다야, 미사엘, 말기야, 하숨, 하스밧다나, 스가랴, 므술람이 있었다(4절). 오른쪽과 왼쪽에 있는 위인들은 에스라가 전하는 강론의 증인이고 권위였다. 에스라가 율법을 해석할 때 백성들이 아멘, 아멘으로 응답하며 여호와께 경배했다(6절).
백성들이 아멘, 아멘 할 때에도 에스라 좌우에 있는 동역자들이 함께했다(7절). 오늘날 장로교의 말씀사역자의 형식적 권위는 노회에 있다. 뒤에 앉는 것이 아니라 옆에 서 있는 모습이 8:4의 말씀이다. 참고로 예배에서 말씀을 전할 때 뒷자리에 앉아있는 모습은 좋지 않다고 생각한다.
2. 에스라와 동역자들은 백성들이 율법을 깨닫게 했다(8-9절). 성경은 율법의 내용이 무엇인지? 복음의 내용이 무엇인지?를 명료하게 제시하지 않는다. 예루살렘 거민들이 깨달은 율법의 내용은 무엇이었을까? 뒤에 나오는 말씀에 근거하면, 그들이 행한 죄악이었을 것이다(9절). 에스라와 느헤미야는 슬퍼하는 백성들을 격려하며 성일에 근심이 없도록 권면했다(10절). 성일(this day is holy to our Lord)에 왜 슬퍼하면 안 될까? 우리 번역은 ‘성일(聖日)’로 했는데, 영어 번역은 주께로 가는 거룩한 행동으로 번역했다. 슬퍼할 것이 아니라 주께로 나가야 하는 날로 규정한 것이다. 주의 날은 주께로 나가는 날이다. 주께 받은 바된 기쁜 날이기에 살진 것을 먹고 단 것을 마시는데, 준비하지 못한 자에게 나누어주며 함께 기쁨을 나누도록 권면했다(10절).
율법을 깨닫게 하는 것은 전하는 자가 단독으로 하는 것이 아니라 항상 동역(증인)으로 진행한다. 복음을 전할 때에는 증인 두 사람이 대동하면서 진행하는 것이 원칙이다. 에스라가 율법을 해석한 것은 아마도 예레미야가 전한 것에 대한 연속을 말했을 가능성이 있다. 그리고 이스라엘과 유다가 실패한 역사를 제시했을 수도 있다. 그것은 그들에게 공감할 수 있는 그들의 시간이고 공간이었다. 율법과 복음과 관계없는 시간과 공간은 동남아시아가 유력하다. 필리핀, 인도(네팔) 등은 16세기 기독교 세력과 정치적으로 접촉했다. 한중일은 종교적으로 접촉한 지역이다. 그러한 지역에서 전하는 복음에 공감될 수 있는 것은 매우 특이한 역사가 필요하다. 지금은 복음을 상실한 서구 지역에서 에스라처럼 성경을 강론할 때가 된 것 같다.
3. 에스라는 안식후 첫날에 족장, 제사장, 레위 사람들이 율법의 말씀을 듣기 위해서 에스라에게 모였다(13절). 그 때에 읽는 내용은 모세 율법 중에서 초막절 규례였다(14절). 에스라는 모세의 규례대로 초막을 짓도록 했고, 그들은 모든 성읍과 예루살렘에 공포해서 나무 가지로 초막을 짓도록 명령했다(15절). 그들은 지붕 위에, 뜰 안에, 하나님의 전 뜰에, 수문 광장에, 에브라임 문 광장에 초막을 지었다(16절). 이 초막절(7월 15일)은 여호수아 때 이후에 가장 크게 지킨 것이었다(17절). 초막절 시작부터 끝날 까지 에스라는 율법책을 강론하며 절기를 지켰고, 여덟째 날에 규례를 따라서 성회를 열었다(18절). <이강근 목사가 지금 예루살렘 초막절 상황을 SNS에 보여주었는데, 지붕 위에, 길 가에 초막을 짓고 지내는 모습이었다>
4. [기도] 전능하신 하나님, 주의 율례가 얼마나 선하고 달콤한지요. 송이꿀보다 더 합니다. 그럼에도 빠르게 넘어지는 육의 사람인 나약함과 탐욕을 고백할 뿐입니다. 그 잠깐인 기쁨에 만족하지 않고, 끊임없이 주의 말씀으로 훈계를 받으며 굳건하게 하옵소서. 수 많은 유혹과 압력이 오지만, 주의 복음을 전하며 거룩을 증진할 수 있도록 은혜를 더하옵소서. 요시야 왕의 개혁과 에스라와 느헤미야의 개혁으로 주의 오심까지 기다림을 세웠습니다. 루터와 칼빈의 개혁으로 주의 말씀으로 복음을 전할 수 있도록 하셨습니다. 주 예수 그리스도의 복음을 해석할 수 있는 지식과 권능을 주옵소서. 깨닫게 할 수 있는 지혜와 지식을 주옵소서. 그래서 열방이 주 앞에 무릎을 꿇고 주를 경배할 수 있도록 주의 종을 사용하옵소서. 주 예수 그리스도의 이름으로 기도합니다. 아멘.
