1. 36장은 에서와 그 후손에 대한 기록이다. 아버지 이삭의 죽음 후, 에서와 야곱은 함께 동거할 수 없을 만큼 각자의 재산이 풍부해져서 결국 에서가 야곱을 떠나 세일로 가게 되었다(6~7). 에서는 세 아내(이들의 이름은 26:34이나 28:9의 아내의 이름들과는 차이가 있는데, 아마도 에서가 다른 부인들—심지어 야곱처럼 자매까지도—을 더 얻은 것으로 볼 수 있을 것이다)로부터 다섯 아들과 열명의 손자를 얻었다. 그리고 호리 족속을 점령하고 세일에서 에돔 족속을 이루게 되었고 그 왕국으로 발전한 것을 본문은 기록하고 있다. 어쩌면 이것은 야곱의 가정 이야기에 비해 훨씬 더 빠른 발전이라고 할 수 있다. 보통 세속적 위대함은 영적 위대함보다 훨씬 더 급속하게 성장한다. 야곱에게 약속된 영적 축복은 믿음의 인내를 요구한다. 성경은 이런 방식으로 세상 불신자들의 형통과 자신의 형편을 비교하는 성도들의 문제를 다룬다(시 49, 73편). 약속의 계승자는 에서가 아니라 야곱이지만, 그 약속은 어쩌면 인간의 관점에서는 매우 더디게 성취될 것이다.
2. 37장에서 창세기 마지막 부분까지 이어지는 이야기의 중심 인물은 요셉이다. 이 부분은 하나의 단편소설 같다. 야곱은 아버지 이삭이 우거하던 땅에 그대로 거하였다(1). 요셉은 꿈을 통해서 자신의 미래에 대한 약속을 받게 되지만, 이것은 아버지의 책망—후에는 인정을 암시하는 언급이 있지만—과 형제들의 시기와 미움을 사게 된다. 요셉이 가지고 있던 ‘특별한’ 순전함은 어린 시절부터 드러나는데 그것은 형들의 잘못을 아버지에게 고하는 것으로 나타난다(2). 야곱 자신이 아버지 이삭의 편애로부터 아픔을 경험한 사람이었음에도 그는 자기가 정말 사랑했던 여인 라헬을 통해서 노년에 얻은 아들 요셉을 향한 편애를 숨길 수 없었다. 요셉의 형들이 요셉을 부드럽게 대할 것이라고 기대할 수는 없다(4). 세겜에서 형들이 양을 치고 있을 때 그들의 상황을 보고 오라는 아버지의 명을 받아 간 요셉은 형들에게 배신을 당하고 이스마엘 족속에게 팔려 애굽으로 가게 된다. 다시 한 번 야곱의 가정에 거짓과 기만이 등장한다. 형들은 염소의 피에 요셉의 옷을 적셔 아버지 야곱에게 보내고 야곱은 통곡을 한다. 염소를 잡아서 아버지 이삭을 속였던 야곱이 이제 자식들에게 염소의 피로 인하여 속임을 당하는 것은 기묘하다.
3. 하나님은 요셉을 보호하셨다. 하나님은 그를 애굽 바로의 시위대장 보디발의 집으로 보내셨다. 하나님의 섭리는 무서우리만치 분명하게 야곱의 가정 속에 나타난다. 이 가정은 이스라엘 열 두 지파의 조상들이 아닌가! 야곱과 요셉 그리고 요셉의 형제들의 삶에서 우리는 하나님의 섭리를 본다. 인간의 모든 악함과 분노, 미움과 다툼 속에서 그들을 억지로 끌고 가지 않으시는 하나님께서는 그들의 모든 자의적인 행위와 결정을 통해서 당신의 일을 이루어가신다. 하나님을 믿는다는 것은 바로 이런 하나님의 손을 보는 것이고, 그것이 보이지 않을 때에도 하나님의 일하심을 믿는 것이다. 믿음으로 사는 것은 종종 시기와 미움과 질투를 사게 되지만 그럼에도 불구하고 그 모든 것들을 견뎌내는 것을 의미한다.
4. “하나님 아버지, 하나님의 약속이 더디 이루어지는 것처럼 느껴질 때에도 하나님을 신뢰함으로 기다리는 것을 배우게 하시고, 모든 악조건 속에서도 하나님께서 하나님의 계획을 성취하고 계심을 바라보는 믿음의 눈을 열어주사 그 모든 상황을 넉넉히 감당하고 견디는 저희가 되게 하여 주옵소서.”
