3. 진리라는 용어를 사용할 때, ‘성령은 진리다’(요일 5:7)라는 말씀과 진리이신 말씀 곧 그리스도는 분리되지 않는다. 말씀과 성령을 양극화시키려는 시도는 비성경적이다. 성령과 말씀, 사랑과 진리, 가슴과 지성, 체험과 교리를 분리시키는 모든 가르침은 그리스도인 개인의 온전함을 파괴시키며 사도의 가르침과 어긋난다. 진리 없는 사랑이나 사랑 없는 진리는 하나님의 인정을 받을 수 없다(3). 사랑과 진리는 하나님의 은혜와 긍휼과 평강을 받는 두 개의 그릇이 아니라 하나의 그릇이다. 너희 중에 진리에 행하는 자가 있어서 무척 기쁘다고 사도는 말한다(4). 진리 안에서 걷는 것은 그리스도인의 선택이 아니라 의무이며 형제를 사랑하는 것과 다르지 않다(5).

4. 때문에 사랑에 문제가 생기면 진리에도 문제가 생긴다. 교회는 미혹하는 자들(적그리스도)의 침입으로 진리의 위기에 봉착해 있었다(7). 사도는 이런 위기 속에서 교회가 서로를 사랑함으로써 이단을 막아낼 수 있으며, 또 진리를 굳게 잡음으로써 오류를 막을 수 있다고 격려한다. ‘예수 그리스도께서 육체로 오심’에서 ‘오심’은 현재분사로 사용되었는데(7) 이것은 성자 하나님께서 지금도 여전히 성육신하고 계신다는 사실을 강조한다. 사도는 과거에 육체로 임하셨던 그 말씀이 지금도 육체로 계시며, 앞으로도 늘 그렇게 계실 것이라는 점을 확실히 한다. 이것은 영지주의 이단에 반박하는 분명한 교리적 선언이다. 사도는 우리의 일한 것을 잃지 않게 하라고 말한다(8). 사도의 노력이 헛되지 않게 하라는 말이다. 언제나 기준은 진리다(9). 사도는 순회 교사들을 영접할 때, 분별하라고 말한다. 이 말씀을 오늘날 상황에 적용하면, 교회를 선택할 때 지도자들에 대한 분별을 기본적으로 하라는 것이다. 기준은 그가 전하는 말씀이다. 목사라고 무조건 받아들여서는 안 된다. 다른 복음을 전하는 자들은 집에 들이지도 말고 인사도 하지 말라고 한다. 심지어 그에게 인사하는 것은 악한 일에 참여하는 것이 된다. 오늘날 우리가 교회를 선택하는 기준이 무엇인가 돌아보라. 그리고 명심하라. 그리스도인의 사랑은 미혹하는 자까지 사랑하는 것이 아니다. 그리스도의 교훈을 부인하는 자를 강단에 세우는 것은 사랑이 아니다. 사도는 마지막 인사에서 자신이 부녀와 그 자녀들을 대면하여 봄으로 그들의 기쁨을 충만하게 하기를 원한다고 마음을 전한다(12). 이 기쁨은 사도에게 얼마나 중요한 신앙의 표지인가(4)? 교회는 진리와 사랑 안에 세움을 입어야 한다. 하나님께서 그런 은혜를 우리에게 풍성하게 주시기를 구하자. 이 시대의 교회마다 그렇게 세워지도록 은혜를 구하자.

5. “하나님 아버지, 저희로 사랑과 진리를 굳게 붙잡음으로 모든 거짓 가르침을 물리치고 하나님의 교회를 견고히 세워가는 은혜를 주시옵소서. 한국교회들이 진리와 사랑 안에서 참된 회복을 경험하게 하옵소서.”