1. 빌립보교회는 바울 사도의 두 번째 전도여행 중이던 주후 51년경, 유럽에 세워진 첫 번째 교회다. 그로부터 약 10년이 지나서 사도는 로마의 감옥에 갇힌 채 사랑하는 빌립보 성도들에게 편지를 쓰고 있다. 빌립보서는 사도가 쓴 서신 중에서 가장 밝고 기쁨에 찬 편지다. 비록 그는 감옥에 있지만 교회를 향해서 기뻐하라고 수없이 외치고 있다. 왜냐하면 이 기쁨은 그들이 어떤 형편에 있든지 빼앗길 수 없는 복음의 기쁨이기 때문이다.
2. 빌립보 성도들을 생각하면 사도는 감사와 기쁨이 마음에서 흘러나오는 것을 느꼈다. 우리는 분명히 사도가 고린도전서와 후서를 쓸 때의 심정이 이와 같지 않았다는 사실을 알고 있다. 사도는 뼈를 깎는 고통 속에서 편지를 쓰기도 했었다. 하지만 그 어떤 편지도 그의 사랑으로부터 나온 것이 아니라고 말할 수는 없다. 워렌 워어스비는 “목사님이 나를 생각할 때 감사와 기쁨이 마음 속에서 충만해지는 그런 사람인가?”를 돌아보라고 했다. 중요한 말이다. 사도는 그런 마음으로 이 편지를 시작할 뿐 아니라, 그런 마음으로 빌립보 성도들을 위해서 늘 기도했다. 그것은 빌립보 성도들이 처음 복음을 듣던 날부터 지금까지 그 복음 안에서 살아가며 교제하고 있기 때문이었다. 갈라디아 교회도, 고린도 교회도, 또 많은 교회가 처음 들었던 그 복음에서 벗어날 위기를 겪은 바 있다. 그러나 빌립보 교회는 달랐다. 이것이 사도의 마음에 이들을 생각할 때 감사와 기쁨이 넘치는 이유였다. 또한 사도는 이 착한 일을 시작하신 하나님께서 그리스도 예수의 재림의 날까지 그 일을 마치실 것이라는 사실을 확신할 수 있었다. 빌립보 교회는 사도의 복음 사역에 열심으로 마음을 드렸고 재정을 보내어 참여했던 교회다(7, 고후 8:1~5). 사도는 빌립보 교인들을 향한 자신의 마음이 얼마나 깊은지를 하나님께서 아신다고 말함으로써 그들을 향한 자신의 애틋한 마음을 전한다(8). 사도의 마음은 기도로 이어진다(9~11). 사랑은 지식과 총명으로 강화되어야 한다(9). 무지한 사랑은 어린아이의 미숙한 사랑일 뿐이다. 참된 사랑은 하나님을 아는 지식과 영적 지혜에서 비롯된 총명에서 나온다. 그래서 사도는 이런 사랑이 충만하기를 구한다. 사도가 또 분별력을 주시기를 구한다(10). 분별력은 참된 신앙의 증거다. 도덕적 분별력뿐 아니라 복음의 진리에 대한 분별력을 말하는 것이다. 분별력은 무엇이 선한지, 특별히 무엇이 지극히 선한지를 알고 그것을 선택하여 행하는 지혜다. 이 분별력이 그들을 그리스도의 날까지 지켜줄 것이다. 마지막으로 사도는 그리스도로 말미암아 의의 열매가 가득하기를 바라고 궁극적으로 하나님의 영광과 찬송이 되기를 바라며 기도한다(11). 자기 의의 열매가 아니라 그리스도로 말미암은 의의 열매를 말한다. 이렇게 될 때 빌립보 교회는 하나님의 영광과 찬송이 될 것이다. 이것이 교회를 향하신 하나님의 거룩한 뜻이다. 이 기도야말로 오늘날 우리 시대의 모든 교회들이 필요로 하는 내용이고 간구할 기도이다.
3. 사도는 로마에서 일어나고 있는 한 가지 일을 주목한다. 그것은 사도가 로마 감옥에 갇힌 것을 계기로 사도 자신과 경쟁 관계에 있던 교인들이 더욱 열심으로 복음을 전하게 된 일이다. 로마에는 사도가 복음을 전해주기 전에 이미 교회가 있었다. 사도의 로마 방문 소식이 한편으로는 기존의 지도자들에게는 인간적으로 불편함을 줄 수 있었을지도 모른다. 그러나 사도가 죄수의 신분으로 로마에 오게 되자 그들은 더욱 열심으로 복음을 전하게 되었다. 그들의 동기는 시기심이었지만 그들이 전하는 복음은 옳은 복음의 진리였다. 이 일로 인하여 사도는 오히려 기뻐한다. 전파되는 것이 그리스도이기 때문이다. 어떻게 이런 마음을 품을 수 있을까? 물론 이런 사람들만 있었던 것은 아니다. 착한 뜻으로 복음을 열심히 전하는 사람들도 나타났다. 우리는 나쁜 점 하나만을 확대해서 생각하기 쉽지만, 사도는 자신의 매임을 인하여 투기와 분쟁심으로 혹은 착한 뜻으로 복음을 더욱 열심히 전하게 된 일이 일어나고 있음을 인하여 기뻐하고 감사한다.
4. 사도의 마음 속에 있는 유일한 소원과 관심은 살든지 죽든지 그리스도가 자신을 통해서 존귀하게 되는 것이었다(20). 사도는 빨리 죽기를 원하는 마음을 피력한다(23). 그러나 자신이 살아야 할 이유, 성도들의 유익을 위해서 자신이 살아야 한다는 사실도 그는 알고 있다(24). 자기 이름에 대해서 사도는 죽은 사람이다. 이것이 그리스도인이다. 그는 그리스도의 이름에 대해서만 살아있고 거기에 대해서만 반응한다. 자기 이름이 아니다. 사도는 자기 자신만이 아니라 모든 그리스도인이 바로 이런 삶으로 부름을 받았다는 사실을 빌립보 성도들에게 말한다. 그것은 그리스도의 복음에 합당하게 살아가는 것이다(27). 복음을 위해서, 복음의 가치를 위해서라면 언제라도 일심으로 협력할 수 있는 것이 교회다. 내 유익, 내 관심, 내 입맛에 맞으면 협력하는 것이 아니다. 복음의 신앙을 위해서라면 내 시간도, 물질도 드릴 수 있는 그리고 내가 드러나지 않아도 그리스도의 이름이 존귀하게 되면 그로써 기뻐할 수 있는 사람, 이런 사람이 성도다. 하나님께서 은혜를 주심은 그리스도를 믿을 뿐 아니라, 그리스도를 위하여 고난도 받도록 하심이라는 사실을 기억해야 한다(29). 사도는 자기가 복음을 위해서 싸워 온 싸움이 자신의 전유물이 아니라, 모든 성도들이 싸워야 할 싸움임을 밝힌다(30). 빌립보 성도들은 성숙한 교회로서 이 싸움을 계속해서 감당해주기를 격려하고 바라는 것이다.
5. 오직 그리스도만을 위한 열심, 복음의 진리를 향한 열심이 사도의 인생을 붙잡았고 끌고 간 힘이었다. 사도는 빌립보 성도들이 다 자기와 같이 되기를 바라는 심정이다. 사도는 자기 마음 가장 깊은 곳에 있는 이 사랑하는 성도들을 향하여 더욱 열심을 내어 복음에 합당한 삶을 자신과 같이 살아가기를 권면한다. 이것이 주님께서 오늘 우리 모두를 향하여 가지고 계신 마음이 아니겠는가! 이 말씀을 끌어안고 주님 앞에 나아가자.
6. “하나님 아버지, 저희 자신에 대해서는 죽고 오직 그리스도가 존귀하게 되시는 것만을 위해서 저희 자신을 온전하게 드리게 하시고, 참된 사랑과 분별력을 가지고 주님을 섬기다가 주님의 날에 의의 열매를 가득 안고 주 앞에 서는 저희가 되게 하옵소서.”
